VIDEO: Dream Chaser se priprema za let na ISS

Dream Chaser je jedini svjetski komercijalni svemirski avion koji može slijetati na pistu poput Space Shuttlea, a u planu Sierra Spacea i NASA-e je da postane alternativa za opskrbu ISS-a, odnosno da prevozi teret na svemirsku postaju i s postaje na Zemlju.

Dream Chaser i njegov prateći teretni modul, nazvan Shooting Star, stigli su u NASA-in Neil Armstrong Test Facility u Sanduskyju, Ohio, radi testiranja utjecaja na okoliš, koje je trebalo započeti u sredinom prosinca, uoči svog prvog leta, planiranog za prvu polovicu 2024., kao što možete vidjeti u ovom videu.

Neil Armstrong Test Facility, dio NASA-inog istraživačkog centra Glenn u Clevelandu, dom je više testnih postrojenja, uključujući Space Environments Complex i In-Space Propulsion Facility, obje postaje koje se koriste za testiranje Dream Chasera.

Kompleks je dom Postrojenja za mehaničke vibracije, koje sve sustave podvrgava rigoroznim uvjetima lansiranja.

Dok bude u Armstrongu, svemirska letjelica s krilima Dream Chaser bit će spojena sa svojim teretnim modulom Shooting Star na vibracijskom testnom sustavu kako bi doživjela vibracije poput onih tijekom lansiranja i ponovnog ulaska u Zemljinu atmosferu.

Nakon testiranja vibracija, Dream Chaser će se premjestiti u pogonsko postrojenje za ispitivanje toplinskim vakuumom. Dream Chaser će biti smješten u vakuumu i izložen niskim tlakovima okoline, niskim pozadinskim temperaturama i repliciranom dinamičkom solarnom grijanju, koje simulira okoliš na koji će letjelica naići tijekom svoje misije. Ovo postrojenje jedino je sposobno testirati rakete višeg stupnja i raketne motore u punoj veličini u simuliranim svemirskim uvjetima.

Nakon završetka testiranja u Armstrongu, Dream Chaser će biti otpremljen u NASA-in svemirski centar Kennedy na Floridi radi daljnjih priprema za lansiranje Vulcan raketom United Launch Alliancea, trenutno planirano za prvu polovicu 2024. godine.