Nvidia na Mjesecu

Tim njemačkih znanstvenika koji sudjeluje u globalnom natjecanju Google Lunar X PRIZE, koristi Nvidia Tesla GPU–e (grafičke procesore) za potrebe spuštanja rover-robota na Mjesec, do čega bi trebalo doći tijekom 2015. godine.

Google Lunar X PRIZE natjecanje je koncipirano tako da se prvom privatno financiranom timu koji spusti rover-robot na površinu Mjeseca dodijeli 30 milijuna dolara, no za osvajanje nagrade je osim samog „aluniranja“ potrebno provoziti rover površinom najmanje 500 metara, te omogućiti prijenos videa, fotografija i drugih podataka na Zemlju.

Njemački tim grupe Part-Time Scientists (PTS), koji se sastoji stotinjak znanstvenika i inženjera, koristit će Nvidia Tesla GPU-e na više servera i radnih stanica u svojem kontrolnom centru, odakle će upravljati roverom Asimov. Tesla GPU-i će ubrzati računalne zahtjevne zadaće na misiji, kao što su simulacija navigacije vozilom, praćenje pozicije rovera u realnom vremenu, te obrada i prijenos videa i fotografija visoke razlučivosti.

"Nvidia GPU-i će osigurati pomoć pri spuštanju rovera i omogućiti obradu velikog broja podataka kako bi unaprijedili naše razumijevanje mjesečeve površine”, izjavio je Robert Böhme, vođa PTS tima.

PTS tim će imati koristi od Tesla GPU-a u svim etapama misije. Tijekom pripreme i planiranja GPU-i će se koristiti za simuliranje milijuna scenarija misije, što će omogućiti timu unaprjeđivanje tehnike lansiranja i slijetanja podešavanjem starta i trajanja rada motora kako bi se izmijenio pravac kretanja uz minimalne šanse za grešku.

Kada Asimov stigne do svojeg odredišta PTS tim će iskoristiti računalnu snagu Tesla GPU-a kako bi usmjerio i nadgledao aktivnosti rovera i generirao detaljne mape Mjeseca stereoskopskim 3D fotografijama.

Brza obrada ogromne količine video snimaka koju šalje Asimov i slanje povratih informacija o smjeru kretanja rovera, od krucijalnog su značaja za uspjeh misije. Bilo kakav zastoj može skrenuti Asimov s točne putanje i u najgorem slučaju uvećati šanse udara u prepreku koja može izazvati prekid misije.

Valja naglasiti kako u Google Lunar X PRIZE natjecanju sudjeluje 26 timova širom svijeta, tako da je veliko pitanje hoće li Nvidijin GPU biti prvi grafički čip na Mjesecu.