Solarnim jedrima protiv asteroida

Asteroidi su česta tema raznih filmova katastrofe. Scenariji svih njih vrlo su slični, iz svemira dolazi velika stijena koja prijeti uništenjem Zemlje, no hrabri tim nekonvencionalnih junaka i znanstvenika uvijek pronađe način kojim uništi ili skrene asteroid. Usprkos zanimljivim idejama koje smo vidjeli u filmovima, današnja tehnologija ne omogućuje skretanje najvećih asteroida koji bi jednog dana mogli zaprijetiti Zemlji. S druge strane, za asteroide "srednje veličine" poput Apophisa koji će se Zemlji opasno približiti 2036. godine, rezvijaju se neki znanstveni projekti odvraćanja, a jedan od najzanimljivijih dolazi od francuskih znanstvenika koji predlažu gradnju i lansiranje letjelica koje bi u formaciji razvile solarna jedra između asteroida i Sunca, poništavajući takozvani "Yarkovski efekt" i tako mu primijenile putanju. Yarkovski efekt je fenomen koji stvara malu količinu potiska na toploj strani asteroida. Kako sunce zagrijava jednu stranu stijene, ona emitira više termalne radijacije na drugoj, što joj daje određeno obrzanje. Postavljanjem solarnog jedra između asteroida i sunca došlo bi do blokiranja sunčeve radijacije, što bi utjecalo na promjenu Apophiseve orbite. Znanstvenici skeptici kažu kako je ideja samo zanimljiva, no jako teško primjenjiva, jer bi puno više utjecaja na promjenu orbite imalo zabijanje neke letjelice dili projektila irektno u asteroid.
Inače, za asteroid Apophis se procjenjuje da mu je promjer oko 300 metara, a točna putanja i vjerojatnost opasnosti za Zemlju će se znati tek iza 2029. godine kada će znatno promijeniti putanju. Trenutno se nalazi na broju 1 torinske ljestvice opasnosti sudara sa Zemljom, u omjeru 1:40.000. Dakle šanse su male, ali i šansa za dobitak na lotu je puno manja pa netko uvijek dobije, stoga držimo kako se ovakvi projekti moraju i dalje razvijati.