Umiruća zvijezda pokazuje budućnost našeg Sunca

ESA je objavila sliku (gore), koja predstavlja nevidljivo sagorijevanje u centru šarenog kovitlanja plina, koje predstavlja umiruću zvijezdu čija masa otrilike odgovara našem Suncu.

Kako zvijezda stari, nuklearne reakcije koje joj stvaraju sjaj počinju posrtati. To nestabilno stvaranje energije uzrokuje pulsiranje zvijezde na nepravilan način, čime njezini vanjski slojevi odlaze u svemir.

Izbacivanjem tih vanjskih slojeva plinova, razotkriva se super vruća jezgra koja ispušta ogromne količine ultraljubičastog svijetla, a to zračenje dovodi do isijavanja plinovite školjke, stvarajući krhku ljepotu izmaglice.

Spomenuti primjer pripada zvijezdi Kohoutek 4-55 koja je ime dobila po češkom astronomu Lubošu Kohoutecu koji ju je locirao na 4.600 svjetlosnih godina od Zemlje, u smjeru sazviježđa Labuda (Cygnus).

Slika je snimljena Svemirskim teleskopom Hubble, odnosno njegovom kamerom WFPC2 (Wide Field Planetary Camera 2), koja je instalirana 1993. godine, te je besprijekorno vršila opservacije punih 16. godina.

WFPC2 kamera je snimila mnoge čuvene slike koje su uvelike doprinijele da ime Hubble postane poznato širom svijeta.

Slika se sastoji od tri kompozitna snimka, od kojih je svaki napravljen na određenoj valnoj duljini kako bi se izoliralo svijetlo koje dolazi od određenih atoma u sastavu plina. Različite valne dužine su predstavljene različitim bojama kako bi se omogućila bolja vizualna jasnoća.

Crvena boja predstavlja dušik, zelena vodik, a plava kisik. Čitava sekvenca je snimljena za 2 sata na datum 4. svibnja 2009.

Obzirom da se radi o zvijezdi koja je približno iste mase kao naše Sunce, snimka pokazuje što će se najvjerojatnije dogoditi za 5 milijuna godina kada naša matična zvijezda počne umirati.

Valja naglasiti da će u to vrijeme Zemlja već odavno nestati, jer će ju umiruće Sunce spržiti, no ljepota zvijezde na odlasku će svoj sjaj širiti širom svemira.

Izvor: ESA