Otkriveno kako su praljudi postali hobbiti

Kada su znanstvenici 2003. na indonezijskom otoku Flores pronašli ostatke malih ljudi koji su obitavali prije 80.000 - 100.000 godina, a nisu bili viši od 1 metra, nije trebalo dugo da ih prozovu "hobbitima", mada su bili ponešto dlakaviji i manje odjeveni od Tolkienovih likova.

Ti humanoidi su dobili ime Homo floresiensis po "otoku cvijeća" na kojem su nađeni, no do sada nije bilo poznato previše toga o njihovom podrijetlu i evolucijskom razvoju.

Nova otkrića znanstvenika sveučilišta Wollongong University iz Australije mogla bi rasvijetliti tu zagonetku, jer su arheolozi i paleontolozi Gerrit van den Bergh i Adam Brumm analizirajući znatno starije fosile (oko 700.000 godina) pronađene na bliskom području, zaključili da su se "hobbiti" razvili od vrste Homo erectus koja se u Indoneziji pojavila prije nekih milijun godina. 

U svojim radovima objavljenim odvojeno u publikaciji Nature, znanstvenici navode kako su proučavanjem zubi i čeljusti obje vrste pronađenih na istoj lokaciji, ustanovili da je Homo floresiensis proizašao iz većeg Homo Erectusa, a razlog tako maloj veličini je poremećaj rasta, koji se vrlo brzo proširio otokom.

Prema njihovim istraživanjima, Homo floresiensis je zapravo Homo erectus s poremećajem koji uzrokuje patuljasti rast, no najveće iznenađenje je što su mali ljudi tako brzo preplavili otok, pa to pripisuju izoliranosti otoka na kojem se zahvaljujući širenju nasljednih svojstava "patuljaka", Homo erectus pretvorio u Homo floresiensisa kroz samo nekoliko stotina tisuća godina.         

"Ovo je dosad jedini poznati slučaj masovnog evolucijskog poremećaja rasta zabilježenog kod primata", navodi van den Bergh. "Mada se takva vrsta ljudske evolucije nije nigdje drugdje ponovila i globalno preplavila svijet, ovo predstavlja jasan podsjetnik o tome da je izvanredna moć evolucije prirodnom selekcijom stalno u igri, čak i kod ljudi", zaključuje znanstvenik.

Izvor: Nature